Веркяй

Как-то на охоте князь литовский Витянис (Витень) услышал плач (лит. verksmas) и нашел в орлином гнезде (лит. lizdas) младенца, которого назвал Лиздейка, а местность – Веркяй (лит. Verkiai). Лиздейка вырос и стал верховным жрецом литовцев. Именно Лиздейка истолковал великому князю Гедиминасу сон о железном волке, напророчив основание нового города, слава о котором разнесется по всему миру. Может, история Вильнюса действительно началась именно здесь, в Веркяй?

И пусть это всего лишь романтичное предание, но в седой древности в Веркяй находились языческие поселения, здесь обнаружены различные захоронения с богатым погребальным инвентарем и оружием. Первым сооружением в Веркяй было языческое святилище, поэтому и в наши дни новые язычники и просто почитатели древних традиций собираются здесь, чтобы зажечь священный огонь. После крещения Литвы король польский Ягайло подарил Веркяй Виленскому епископству, которое превратило здешнюю небольшую усадебку в свою летнюю резиденцию. Вековые дубы до сих пор помнят 1700-е годы, когда епископ Константин Казимир Бжостовский построил здесь дворец с оранжереей, где в зимние морозы созревали бананы и ананасы. Дворец располагал обширной библиотекой, коллекцией картин, здесь ставили оперы и запускали фейерверки. К сожалению, главный дворец был разрушен, и до нас дошла лишь часть былого великолепия.