Борщ или ботвинья

Действительно ли виленские вельможи ежедневно вкушали шедевры кулинарного искусства? Сохранились доказательства, что независимо от сословия королем стола был борщ – его любили и епископы, и вельможи, и даже сама Барбара Радзивилл. Но вкус его был бы нам непривычен.

Самые ранние рецепты борщей на литовском языке относятся к XVII веку и были обнаружены в записных книжках повара Радзивиллов: он готовил это блюдо в пост. Вот что пишет повар: «Положи в воду зеленый борщевик [листья], миндальное или маковое молоко, заправь небольшим количеством муки и свари…» Получается, что борщ варили не из корнеплодов свеклы, а из дикорастущего борщевика или ботвы, которые заквашивались специально для этой цели. Суп был настолько популярен в Литве, что поляки, потешаясь над литовцами, называли их «ботвинниками». Кстати, ботвинье приписывали целебные свойства.

Борщ можно было есть как в горячем, так и в холодном виде. В прежние времена большой популярностью пользовался и холодный борщ – холодник, который тоже отличался от современного: ботвинья заправлялась сметаной и подавалась с раковыми шейками, кусочками телятины или индюшатины, ломтиками свежего огурца и сваренным вкрутую яйцом.