Išsivysčiusiose šalyse gyvenimo trukmė nuolat ilgėja. Gyvename ilgiau, tačiau tuo pačiu metu vis dažniau kovojame su lėtinėmis ligomis: ateroskleroze, diabetu, hipertenzija ar nutukimu. Senėjant visuomenei, daugėja ir žmonių, sergančių demencija. Gydytojai pabrėžia, kad galime reikšmingai padidinti galimybes išlikti sveikiems taikydami tinkamą gyvenimo būdą – pirmiausia, subalansuotą mitybą. Pasirodo, kad vienas iš prieskonių turi ypač naudingą poveikį visam organizmui. Reguliarus jo vartojimas gali atnešti daug naudos širdžiai, sąnariams ir net smegenims.

Šio neįprasto šakniastiebio paslaptis – galingi junginiai, kurie veikia mūsų organizme įvairiais lygmenimis. Kalbame, žinoma, apie imbierą – prieskonį, kurį daugelis pažįsta kaip aromatingą priedą arbatai ar azijietiškiems patiekalams, tačiau jo gydomosios savybės yra daug platesnės, nei galima įsivaizduoti.

Galingas uždegimų slopintojas

Šis aromatingas šakniastiebis ne be priežasties šimtmečius buvo naudojamas liaudies medicinoje. Šiandien daugybė mokslinių tyrimų patvirtina gydomąjį imbiero poveikį visam organizmui. Šis aštrus ir šiek tiek kartus prieskonis turi daugybę bioaktyvių medžiagų, tarp jų – gingerolį ir šogaolį, kurie pasižymi stipriomis priešuždegiminėmis ir antioksidacinėmis savybėmis – jie lėtina senėjimo procesą ir mažina vėžio riziką.

„Imbiere esantys junginiai veikia panašiai kaip kai kurie priešuždegiminiai vaistai, tačiau be šalutinio poveikio skrandžiui ar kepenims,” – aiškina dr. Tomas Rimkus, gydytojas dietologas. „Jie blokuoja tam tikrus fermentus, dalyvaujančius uždegimo procese, todėl imbieras gali būti puiki papildoma priemonė lėtinių uždegiminių būklių atveju.”

Naujausi tyrimai rodo, kad imbiero maisto papildai gali sumažinti uždegimą sergant kai kuriomis autoimuninėmis ligomis, pavyzdžiui, vilklige ir reumatoidiniu artritu. Mokslininkai nustatė, kad reguliarus imbiero vartojimas reikšmingai slopina neutrofilų dauginimąsi, kurių perteklinis aktyvumas sustiprina uždegimą. Tačiau ekspertai pabrėžia, kad šiai tezei pagrįsti reikalingi tolesni tyrimai.

Natūralus skausmo malšintojas

Preliminarūs tyrimų rezultatai apie imbiero skausmą malšinančias savybes yra optimistiški, nors ir ne vienareikšmiai. Mokslininkai įtaria, kad šiame prieskonyje esančios medžiagos aktyvuoja nervų sistemos kelius, atsakingus už skausmo impulsų slopinimą.

Ekstraktai iš šio neįprasto šakniastiebio gali, pavyzdžiui, sumažinti sąnarių skausmą ir sustingimą sergant degeneracine liga, ypač ankstyvose stadijose. Tyrimai rodo, kad žmonėms, sergantiems osteoartritu, reguliarus imbiero vartojimas per 3 mėnesius gali sumažinti skausmą ir pagerinti judėjimo funkciją panašiai kaip ir kai kurie nesteroidiniai priešuždegiminiai vaistai.

Imbieras taip pat mažina menstruacinį skausmą bei raumenų skausmą po treniruočių. Įdomu tai, kad raumenų skausmo malšinimo efektas pasireiškia ne iš karto, o po kelių dienų reguliaraus vartojimo, kas rodo, kad šis prieskonis veikia giluminius uždegiminius procesus, o ne tik simptomiškai.

„Mano pacientai, kurie pradeda vartoti imbierą kasdien, dažnai praneša apie sumažėjusį lėtinį skausmą ir geresnį bendrą savijautą jau po 2-3 savaičių,” – dalijasi patirtimi reumatologė dr. Aistė Petrauskienė. „Ypač tai pastebima tarp vyresnio amžiaus pacientų, kuriems nepageidautinas ilgalaikis vaistų nuo skausmo vartojimas.”

Širdies sveikatos sargas

Viena svarbiausių imbiero savybių – jo teigiamas poveikis širdies ir kraujagyslių sistemai. Reguliarus šio prieskonio vartojimas gali padėti:

• Sumažinti bendrą cholesterolio kiekį ir „blogojo” LDL cholesterolio koncentraciją
• Pagerinti kraujo tekėjimą, sumažinant trombų susidarymo riziką
• Stabilizuoti kraujospūdį dėl kraujagyslių atpalaidavimo efekto

Irano Medicinos mokslų universiteto atliktas tyrimas parodė, kad kasdieninis 2 gramų imbiero miltelių vartojimas per 12 savaičių sumažino LDL cholesterolio kiekį vidutiniškai 10 procentų ir padidino „gerojo” HDL cholesterolio kiekį.

„Stebime, kad kultūrose, kur imbieras yra tradicinės virtuvės dalis, širdies ir kraujagyslių ligos pasitaiko rečiau,” – teigia kardiologas prof. Jonas Vaičiulis. „Žinoma, tai nėra vienintelis veiksnys, tačiau imbiero antioksidacinės ir priešuždegiminės savybės neabejotinai prisideda prie širdies apsaugos.”

Pagalba kovojant su diabetu

Cukrinio diabeto epidemija plinta visame pasaulyje, todėl mokslininkai ieško būdų, kaip natūraliai kontroliuoti cukraus kiekį kraujyje. Imbieras ir čia pasirodo kaip perspektyvus sąjungininkas:

• Jis gali padidinti jautrumą insulinui, todėl organizmas efektyviau panaudoja gliukozę
• Sumažina cukraus kiekį kraujyje po valgio
• Mažina hemoglobino A1c (ilgalaikio cukraus kiekio kraujyje rodiklio) vertes

Australijos mokslininkų tyrimas parodė, kad 2 gramai imbiero kasdien per 12 savaičių sumažino gliukozės kiekį nevalgius 12 procentų ir pagerino ilgalaikę cukraus kontrolę.

Endokrinologė dr. Laura Matulevičienė įspėja: „Nors imbieras gali būti puikus pagalbininkas kontroliuojant cukraus kiekį kraujyje, jis negali pakeisti gydytojo paskirtų vaistų. Tai greičiau papildoma priemonė, kuri, derinama su tinkama mityba ir fiziniu aktyvumu, gali padėti geriau valdyti diabetą.”

Imbiero poveikis smegenims ir demencijos prevencija

Senėjant visuomenei, vis daugiau dėmesio skiriama demencijos prevencijai. Ir čia imbieras atskleidžia dar vieną savo vertingų savybių aspektą:

• Jo antioksidantai apsaugo smegenis nuo oksidacinio streso, kuris yra vienas pagrindinių neurodegeneracinių ligų rizikos veiksnių
• Gerina atmintį ir kognityvinius gebėjimus, ypač vyresnio amžiaus žmonėms
• Mažina uždegimą smegenyse, kuris gali būti susijęs su Alzheimerio ir Parkinsono ligomis

Tailando mokslininkų tyrimas, kuriame dalyvavo vidutinio amžiaus moterys, parodė, kad kasdieninis imbiero vartojimas per 2 mėnesius pagerino darbinę atmintį ir reakcijos laiką.

„Imbiere esantys junginiai gali prasiskverbti per kraujo-smegenų barjerą ir tiesiogiai veikti neuroninius mechanizmus,” – aiškina neurologas dr. Rolandas Kazlauskas. „Tai ypač svarbu, nes daugelis maisto medžiagų šio barjero įveikti negali.”

Kaip įtraukti imbierą į kasdienę mitybą?

Norėdami gauti maksimalią naudą iš imbiero, turėtumėte jį vartoti reguliariai. Štai keli paprasti būdai, kaip įtraukti šį stebuklingą prieskonį į savo mitybą:

1. Imbiero arbata: Užpilkite plonai supjaustytą imbierą (apie 2 cm) verdančiu vandeniu, palikite 10 minučių, pagal skonį įdėkite medaus ir citrinos.
2. Imbiero priedas sriuboms ir troškiniams: Smulkiai sutarkuokite imbierą ir įdėkite į įvairius patiekalus paskutinėmis virimo minutėmis – taip išsaugosinte daugiausia veikliųjų medžiagų.
3. Imbiero smoothie: Šviežias imbieras puikiai dera su vaisiais ir daržovėmis kokteiliuose – pridėkite 1 cm gabaliuką prie savo įprasto smoothie.
4. Marinatas mėsai ar žuviai: Imbiero, česnako ir sojos padažo derinys suteiks patiekalams ne tik nepakartojamą skonį, bet ir sveikatos naudą.
5. Imbiero užkandis: Japonijoje tarp sushi patiekiamas marinuotas imbieras (gari) ne tik atgaivina skonį, bet ir padeda virškinti.

Dietologė Simona Paulauskienė rekomenduoja: „Optimali dienos dozė būtų 2–4 gramai šviežio imbiero, kas atitinka maždaug 2 cm šakniastiebio. Jei naudojate miltelius, pakanka 1/4–1/2 arbatinio šaukštelio.”

Kam reikėtų būti atsargiems su imbieru?

Nors imbieras daugumai žmonių yra saugus, yra kelios situacijos, kai reikėtų būti atsargiems:

• Kraujo krešėjimo sutrikimai: Dėl kraują skystinančio poveikio žmonės, vartojantys kraują skystinančius vaistus, turėtų pasitarti su gydytoju
• Tulžies akmenys: Imbieras skatina tulžies išsiskyrimą, todėl sergantiems tulžies akmenlige reikėtų būti atsargiems
• Nėštumas: Nors nedidelis kiekis imbiero paprastai yra saugus, dideli kiekiai nėštumo metu nerekomenduojami
• Prieš operacijas: Dėl kraujo skystinimo efekto rekomenduojama nutraukti imbiero vartojimą likus bent 2 savaitėms iki planinių operacijų

„Kaip ir su daugeliu veiksmingų natūralių priemonių, svarbu nepamiršti saiko,” – primena farmakologė dr. Marija Kaminskienė. „Imbieras yra maistas, o ne vaistas, todėl neturėtų būti naudojamas kaip vienintelė priemonė rimtoms sveikatos problemoms spręsti.”

Išvados: kodėl verta į mitybą įtraukti imbierą?

Moksliniai tyrimai patvirtina tai, ką tradicinė medicina žinojo šimtmečiais – imbieras yra vienas vertingiausių prieskonių sveikatai. Jo kompleksinis poveikis organizmui – nuo uždegimų mažinimo iki smegenų funkcijų gerinimo – daro jį išskirtine priemone, padedančia palaikyti sveikatą ir užkirsti kelią daugeliui lėtinių ligų.

„Dažnai ieškome sudėtingų sprendimų sveikatos problemoms, nors kartais atsakymai slypi paprastuose, šimtmečius naudotuose produktuose,” – apibendrina integracinės medicinos specialistė dr. Viktorija Jankūnaitė. „Imbieras yra puikus pavyzdys, kaip tradicinė išmintis ir šiuolaikiniai moksliniai tyrimai sutampa, atverdami mums naujas galimybes rūpintis savo sveikata.”

Ar jau įtraukėte šį stebuklingą prieskonį į savo kasdienę mitybą?